На следствии по делу «декабристов» Александр Христофорович Бенкендорф рассказал, что отпустил своих крепостных в Лифляндии и Тамбовской губернии, дав начальные средства и оплатив подати за пять лет вперед. Он не считал себя либералом или освободителем, но считал, что эти люди на себя лучше работают. Бенкендорф призвал обвиняемых декабристов, которые утверждали, что поднялись за свободу крепостных, поднять руку, если они дали эту самую свободу крепостным, но никто не поднял руку.